RAY-BAN

Ray-Ban (Рей-Бэн, Рей Бен, Рейбан...) – марка, не требующая дополнительного представления; существуют территории, где название служит именем нарицательным – так именуют любые солнцезащитные очки. Компания не является первым промышленным производителем специализированной оптики, но превращению профильного снаряжения в предмет повседневного обихода способствовала как никто другой. Эффектность внешнего воздействия одним из первых оценил генерал армии США Дуглас Макартур – бравый воитель позировал перед журналистами в исключительно брутальном образе: решительно закушенная кукурузная трубка и неизменные «авиаторы» на переносице. По некоторым сведениям, экспорту идей североамериканского континента немало способствовала другая знаковая историческая фигура: Амалия Эрхард, первая женщина-пилот, преодолевшая Атлантический океан за штурвалом своего самолёта, также частенько прибегала к новоизобретённому средству защиты глаз от яркого солнечного света.

Легенда, ставшая классикой, классика, обретающая новое воплощение на каждом витке технологической эволюции, инструмент, украшение, предмет гордости, неизменный атрибут «взрослости» – «That's the Ray-Ban, son».  И если Ray-Ban куплен менее, чем за 100 долларов, значит, скорее всего, Рэй ваш не очень-то Бэн – утверждение, имеющее твёрдое финансово-экономическое обоснование, поддерживаемое знатоками марки с энтузиазмом персонала компании.

Его Величество Авиатор

Как это неоднократно случалось, широкому распространению новинки среди гражданского населения предшествовала острая армейская необходимость: пилотов Первой Мировой, летавших недолго, низко и недалеко, вполне устраивали 2–4 стеклянных линзы в массивной оправе – защищать органы зрения приходилось в основном от набегающего ветра, пыли и насекомых. Ситуация изменилась, когда возросшая мощность авиационных двигателей позволила подняться заметно выше облаков, а продолжительность полёта увеличилась на порядок. Теперь основными проблемами стали слепящее солнце и переохлаждённый воздух – о комфорте лётчика, который стоил значительно дешевле самолёта, заботились мало. Дело доходило до импровизации на скорую руку – покорители воздушного океана затемняли визоры акварельной краской. Экспериментальная разработка Bausch & Lomb пришлась как нельзя кстати – линза Shade-2 (BL-2, RB-2), называемая «антибликовой», давала существенно более качественную защиту. До появления первой действительно эффективной N-15 (идейно-технологический предок знаменитых G-15 и B-15, производимых по сей день) оставалось всего ничего – каких-то 20–25 лет.

Сезон 2, серия 15

1937. Первый массовый опыт оказался достаточно успешным – материнская компания Bausch & Lomb выделила направлению отдельный бренд: арену занимает «Ray-Ban официальный», с этого момента принято отсчитывать «хрестоматийную» историю марки. Удачные Aviator (поначалу называвшиеся «Large Metal»), Shooter, Outdoorsman быстро завоёвывают популярность – на волне всеобщего победного ликования (завершилась Вторая Мировая) модификации очков Ray-Ban, мало, по сути, отличавшиеся друг от друга, выглядят вечным символом мужества, риска и отваги. Эксперты, однако, понимали, что светозащита имеющихся фильтров явно недостаточна. Начало 1950-х ознаменовалось появлением культовой серо-зелёной линзы G-15, блокирующей порядка 80-85% «паразитной» составляющей видимого света – в первую очередь, сине-голубых оттенков спектра, плохо воспринимаемых человеческим глазом.

Примерно в это же время повышенным спросом начинает пользоваться градиентное напыление – зеркальное или светозащитное (переменное затемнение, плавно ниспадающее от верхней кромки визора к нижней). Эти модификации «Ray-Ban Aviator» отлично блокировали слепящие лучи солнца, оставляя показания приборов легко читаемыми. Конец 40-х – пик расцвета «естественной» популярности линии «милитари», позже компании придётся тратить на продвижение новинок массу усилий. Поэтапная эволюция G-15 привела к появлению светофильтров B-15. Если «G» контраст снижали, уменьшая утомляемость, то коричневатые «B», напротив, повышали, улучшая видимость при недостаточной освещённости – качество, незаменимое для водителей, охотников, спортсменов, пилотов реактивной авиации... Там, где требовались повышенная концентрация и внимание к мелочам, B-15 оказываются невероятно уместны. Отработанная к 90-м технология поверхностной химической закалки поверхности позволила снизить толщину и, как следствие, вес стёкол – серии «XLT» при глубине 1,8 мм (против «стандартных» 2,2) вдвое перекрывают обязательный «тест Байера»: свободно падающий с высоты 1,27 м стальной шарик весом 16 г не повреждает линзу, не оставляет следов на поверхности.

Отдельной строкой летописей очков Рейбан проходят противотуманные стёкла – жёлтого или янтарного оттенка фильтры пропускают видимый свет, но ощутимо увеличивают контраст близких оттенков. Дальнейшие эксперименты усилили позиции марки на мировом рынке светозащитных средств: появляются «хамелеоны», чудодейственные Ambermatic, незаменимые за рулём Polarized, обогнавшие продукцию автора идеи поляризованных светофильтров (компания Polaroid), на смену стеклу из авиации приходит сверхпрочный поликарбонат. Качество оптики казалось неоспоримым, но открывалась угроза совершенно иного плана...

Свет, камера, мотор!

Принято считать, что самые-самые «Рей-Бен» – очки «Авиатор». Это не так. Тучные 50-е требовали иной стилистики, «бунтарь-одиночка» – вчерашний боец и сегодняшний ветеран уступал место светскому льву. 1952-й год: Раймонд Стеджман, ведущий дизайнер головной фирмы, выводит на рынок «Вэйфэрер» (Wayfarer) – линию, не имеющую ничего общего со всеми предыдущими разработками (справедливости ради отметим, что именно Wayfarer заложили основание для будущих ультрамодных форм: «кэт-ай» и «броулайнеры» эксплуатируют примерно те же мотивы).

Новинка принята прохладно – конкуренция возросла стократно, предложение переполняют новые имена (не сделавшие для создания сегмента ничего значимого). Потребовались весьма нетривиальные маркетинговые решения, прежде чем WF побили все рекорды продаж в истории индустрии – по сей день ни одна модель и близко не подошла к показателям «Original Wayfarer» (400 тыс.–1,5 млн. пар в периоды наивысшего расцвета). Том Круз, Мадонна, Джек Николсон, Майкл Джексон, Брюс Уиллис, Билли Джоэл, Guns N` Rouses, U2, Элтон Джон, Джонни Депп – по обе стороны Атлантики первые модники планеты щеголяют в Wayfarer той или иной модификации. Более поздние Клабмастер (Clubmaster) – эталон строгого стиля, утончённый Justin (Джастин), женственная Erica (Эрика), достойная самой Венеры, – это всё тот же бессмертный контур. Редкий кинофильме середины 80-х обходится без вайфареров – солнцезащитные очки Ray-Ban ещё никогда не были настолько востребованы богемой. Купить современную реинкарнацию бессмертных «Братьев Блюз» можно и сейчас: Clubround(Клабраунд), Signet (Сайнет) по-прежнему возглавляют рейтинги; стоит отметить, что две эти линии не являются буквальным переосмыслением прежней концепции, но наследственность прослеживается невооружённым глазом.

Материальная революция

Прогресс защитной оптики – это прежде всего технологии. Близкое знакомство с авангардом техники (авиация и космонавтика) подталкивает разработчиков очков Рей-Бен к применению новейших материалов:

• Memo Ray – продукт нетрадиционного применения аэрокосмической продукции: титановый сплав, который на 40% легче стали (при тех же прочностных показателях), способный восстанавливать заданную форму. Оправы Memo практически невозможно повредить, раздел официального сайта Ray-Ban, посвящённый инновациям, делает необходимое уточнение: «не существует 100% ударопрочных линз» – другими словами, вы может издеваться над оправой как угодно и она, скорее всего, выдержит, но стёкла – нет. Не говорите потом, что вас не предупреждали;
• Carbon Fibre – всеобщее увлечение углеродным волокном нашло своё воплощение: лёгкий, удивительно прочный материал, абсолютно равнодушный к воздействию воды, щелочей, кислот, способный сохранять первоначальные свойства практически вечно – идеальный способ получить чрезвычайно жизнеспособное изделие;
• Новейшие стальные сплавы и методики соединения отдельных элементов без применения спайки, сварки, клёпки, винтов породили Light-Ray – самую невесомую оправу из всех, когда-либо созданных в лабораториях фирмы: 1,7 г (наилучший результат, фактическая величина зависит от конкретной модификации), гибкая, упругая, надёжная – шарнирные замки спокойно выдерживают более 5000 срабатываний; потерять ослабевший винт невозможно по причине их полного отсутствия;
• Light Force – композитное изделие на основе прочнейшего тугоплавкого полимера PK001, по механическим характеристикам близкого к стали, но инертного по отношению к химическому воздействию;
• Titanium – сверкающий бриллиант в короне императора отрасли – оправы из уникального титанового сплава, вдвое легче стальных аналогов, но при этом существенно более прочные; абсолютная защита от коррозии, гибкость, упругость, высокая поверхностная твёрдость (а значит, внешний вид останется неизменным долгие годы).

И напоследок – комфорт эксплуатации, хранения, транспортировки, «многофункциональность», совершенный стиль: стабилизированная древесина (дерево, полностью пропитанное полиэфирными смолами – чрезвычайно дорогая и сложная процедура, превращающая древесные волокна в новый композитный материал – плотный, прочный, нечувствительный к воде и перепадам температур) изумительно хороша для Вайфарер, Flat Metal, Folding, Flip Out, по порядку:

• буквально «плоский металл» – дань традициям самых первых «авиаторов» – окрашенные металлические оправы этой технологии легко спутать с более современными пластиковыми (прочность, тем не менее, заметно выше);
• складывающиеся оправы – надёжные, в отличие от дешёвых поделок изготовителей галантереи, ультра-компактные («Round Metal Folding», например, запросто поместятся в жилетный карман вместе с жёстким футляром);
• технология моментальной замены линз – покупая 1 комплект, вы фактически получаете 2–3 пары очков для разных условий и ситуаций – весьма выгодное приобретение.

Часто задаваемый вопрос «как отличить подделку Рей-Бен?» имеет один нетривиальный ответ, гарантирующий стопроцентный результат: купите билет в Майами-Бич, по прилёту обратитесь к любому офицеру полиции и сообщите, что намерены продать кому-нибудь именно вот эту пару очков. И если вам «впаяли» 25000 долларов штрафа и полгода тюрьмы, значит, вы приобрели Ray-Ban не у нас: реализация контрафактных рейбенов в США – преступление федерального уровня.